Miradas Sobre La Vejez, Un Enfoque Antropológico

A la vejez se le mira como un fenómeno de envejecimiento poblacional, lo cual significa que son y serán muchos los viejos en el mundo, lo cual es un problema social porque generan demandas y compiten por los recursos de la sociedad para sobrevivir. Hay, sin embargo, otra mirada sobre la vejez, cuyo interés es tratar de entender qué significa ser un viejo y envejecer en una sociedad moderna; mirada más interesada en las personas y sus experiencias que en las cifras de la vejez. Lo anterior es precisamente la intención de esta obra: ofrecer una mirada diferente de la vejez, orientada a comprender el envejecimiento como una experiencia de vida y un mundo de significados, interpretaciones y expectativas normativas, desde el punto de vista de sus principales actores: los viejos. Nuestra preocupación fue privilegiar la voz de los viejos, y especialmente de los viejos que viven en la pobreza, para ver la interioridad de la vejez a través de una mirada microsocial, como es la cualitativa, y entender la experiencia de ser y convertirse en un viejo. Esta mirada ofrece una visión de los cambios en el estatus y rol de los ancianos en la sociedad, con lo cual se comprenden los procesos de exclusión que ellos experimentan; y también cómo la religiosidad constituye un recurso social a través del cual se le da sentido y trascendencia a la vejez frente a un mundo excluyente; además del conjunto de imágenes construidas en torno al cuerpo envejecido y cómo los viejos le otorgan significado a ello; y finalmente, quién debe cuidar a los viejos, es un punto donde ellos tienen sus propias expectativas y razones para preferir a alguien de su familia. En conjunto, temas y aspectos pocas veces visibles de esta experiencia, importantes para comprender a la vejez.